Дед родом из маленького белорусского местечка Речица. В то время там
была черта оседлости евреев, но позже их семья переехала в Варшаву, и
дедушке пришло время поступать в гимназию. Но тогда был строгий ценз, что в один класс могли поступить максимум пять евреев. Как известно, еврейские
дети очень умные, они прилежно и с интересом учатся, поэтому конкурс в гимназиях был очень высокий. Зная это, отец дедушки подал заявление сразу в четыре гимназии, но загвоздка была в том, что экзамен во всех гимназиях проходил в один день. Семья была небогатая, но его отец скопил денег и нанял лихача – по нашим меркам это как Мерседес или лимузин. И вот маленький кучерявый дедушка сдает экзамены в одной гимназии, вскакивает в пролетку, и они гонят в другой конец города. Его отец кричит, погоняет, коляска с грохотом
и искрами несется по булыжной мостовой, ветер свистит в ушах, сердце
замирает. Отец даже не садился, он стоял на облучке и только кричал:
«Быстрее! Быстрее!» Дед говорил, что навсегда запомнил его розовое, молодое лицо, развивающиеся кудри, азарт! Дед успел сдать экзамены еще в двух гимназиях, но в четвертую они уже не успели. Потом вся семья волновалась, ждала результатов, и, к счастью, дедушка все же поступил в Первую Варшавскую гимназию. Потом, когда началась Первая мировая война, родители дедушки переехали в Москву – им повезло, потому что евреям нельзя было тогда жить в Москве. Но один из родственников платил налог купца первой гильдии, и ему разрешалось, несмотря на национальность, остаться в городе. За деньги и тогда можно было все, и семья дедушки остановилась у родственника. Кроме того, Первая Варшавская гимназия переехала в Москву, и бросать ее было ни в коем случае нельзя, потому что дед тогда бы никуда уже не поступил, а для него принципиально важно было получить хорошее образование.